Окситоцин влияет не только на характер социальных взаимодействий, как было доказано в ходе предыдущих исследований, но и в некоторой степени определяет силу религиозных верований и эмоциональный ответ на медитацию — к такому выводу в ходе новой работы пришли ученые из Университета Дюка (Duke University), США. Результаты исследования представлены в журнале «Social Cognitive and Affective Neuroscience».
Окситоцин — гормон, синтезирующийся в гипоталамусе. Он очень важен для нормального протекания родов и лактации. Известно, что окситоцин, который часто называют «гормоном любви», играет важную роль в формировании материнской привязанности, а также определяет характер социальных взаимодействий, степень выраженности эмпатии и доверия. В данном исследовании, участниками которого стали 83 здоровых мужчины средних лет, ученые выявили еще одно, ранее неизвестное его влияние на психологическое состояние человека. В ходе работы ученые под руководством доктора Петти Ван Каппеллен (Patty Van Cappellen) интраназально вводили в организм половины участников окситоцин. Непосредственно после вмешательства и спустя 1 нед мужчины отвечали на вопросы анкеты, с помощью которой исследователи оценивали приверженность религиозным верованиям. Кроме того, участникам предлагали посетить сеанс медитации и рассказать о своих эмоциях во время этого занятия.
Ученые установили, что дополнительный прием гормона приводил к усилению чувства религиозности. Участники, получавшие окситоцин, отмечали, что верования были важной частью их жизни, вне зависимости от того, к какой религии они себя относили. К тому же они часто указывали на ощущение наличия взаимосвязи с другими живыми существами и были более склонны испытывать положительные эмоции при медитации, такие как надежда, любовь и спокойствие. Наблюдаемый эффект сохранялся в значительной мере спустя неделю после приема гормона.
Во второй части исследования ученые проанализировали полиморфизм генотипа всех участников. Они выявили, что взаимосвязь между повышенным уровнем окситоцина и усилением религиозности особо явно проявлялась у мужчин со специфическим вариантом гена CD38, который, как известно, принимает участие в высвобождении окситоцина в гипоталамусе. В ходе дальнейших исследований ученые собираются оценить влияние окситоцина на силу религиозных верований у женщин, для того чтобы дополнить полученные результаты. Они подчеркнули, что в ходе предыдущих работ специалисты доказали, что верования и медитация оказывают значительное влияние на самочувствие и состояние здоровья, поэтому они очень заинтересованы в изучении биологических механизмов, приводящих к такому поведению. Один из подобных механизмов, как оказалось, может осуществляться под влиянием окситоцина.
- Cappellen P.V., Way B.M., Isgett S.F. et al. (2016) Effects of oxytocin administration on spirituality and emotional responses to meditation. Soc. Cogn. Affect. Neurosci., June 17 [Epub ahead of print].
- Whiteman H. (2016) Oxytocin may intensify spiritual beliefs. Medical News Today, Sep. 22 (http://www.medicalnewstoday.com/articles/313055.php).
Юлия Котикович
