Условия современной жизни заставляют большинство людей каждую минуту бодрствования либо заниматься каким-то делом, либо составлять список еще не выполненных заданий. Такая ежедневная постоянная загруженность является предметом общего недовольства, однако ученые из Центра здорового долголетия Университета Техаса (Center for Vital Longevity of the University of Texas), США, в ходе нового исследования доказали, что «здоровая» занятость благотворно сказывается на состоянии головного мозга и показателях когнитивных функций. Результаты работы опубликованы в журнале «Frontiers in Aging Neuroscience».
В ходе работы ученые проанализировали показатели когнитивных функций у 330 здоровых людей (возраст — 50–89 лет), которые принимали участие в исследовании, посвященном изучению процессов познания и состояния головного мозга у здоровых взрослых людей. У них оценивали скорость обработки информации, характеризующую способность к автоматическому и беглому выполнению простых когнитивных задач, состояние кратковременной и эпизодической памяти, а также способность к рассуждению и обобщению. Уровень занятости участников определяли на основании их ответов на вопросы анкеты, составленных в виде психометрической шкалы Лайкерта (Five-point Likert scale).
Проанализировав полученные результаты, ученые отметили, что в любом возрасте высокий уровень занятости был ассоциирован с высокой скоростью обработки информации, хорошими показателями эпизодической и кратковременной памяти, а также богатым словарным запасом. Особо сильная взаимосвязь наблюдалась между ежедневной загруженностью и состоянием эпизодической памяти. Авторы исследования подчеркнули, что полученные результаты не означают наличие прямой причинно-следственной связи между занятостью и улучшением когнитивных показателей. Возможно, люди с изначально высокими показателями сами ищут себе занятия и ведут такой образ жизни, который будет еще больше стимулировать познавательные способности. Они полагают, что в ходе новой работы удастся более подробно изучить когнитивные преимущества занятых людей, которые, вероятно, постоянно получая новую информацию в повседневной жизни, стимулируют умственные способности.
Автор работы доктор Сара Фестини (Sara Festini) подчеркнула, что в исследовании установлено, что люди, которые отмечают высокий уровень ежедневной занятости, как правило, отличаются хорошей памятью и быстро запоминают новую информацию. Постоянная загруженность в жизни многих людей является нечто большим, чем фактическим обстоятельством. Обычно такое состояние описывают негативными коннотациями, указывая на его взаимосвязь с хроническим стрессом, что может приводить к развитию нарушений настроения или повышенной тревожности. Однако в большинстве случаев постоянная активность, наоборот, благотворно влияет на психическое здоровье, особенно если она вдохновляет, побуждает к действиям и улучшает настроение. Такая занятость способствует формированию новых нейронных связей в головном мозгу и облегчает процессы обучения. Говоря о преимуществах занятости, не стоит забывать и о важности отдыха и расслабления, тем более, что они являются неотъемлемым условием психического здоровья.
Аналогичное исследование проведено американскими учеными в 2015 г. Они выявили, что постоянная занятость улучшает показатели когнитивных процессов, представляющих собой получение знаний, их осознание и понимание через призму личного опыта, мыслей и чувств. Это может реализоваться только при развитии улучшенных когнитивных стратегий, таких как когнитивный резерв (создание дополнительных возможностей для компенсации возможного ухудшения памяти либо мышления) или нейронный резерв (позволяющий выполнять задания более эффективно и быстро). Такие механизмы позволяют подготовить головной мозг к когнитивной нагрузке, которая сама по себе повышает его работоспособность.
Одним из простых методов, способных улучшить познавательные способности, являются физические упражнения. Они не только заставляют фокусироваться на гибкости тела, его подвижности и координации движений, но и благотворно сказываются на когнитивном уровне, улучшая способность к обучению и суждению, а также повышая показатели памяти и внимания. Некоторые специалисты полагают, что физические упражнения, подобно некоторым лекарственным препаратам, повышают доступность нейромедиаторов, таких как серотонин и дофамин, в ткани головного мозга, что приводит к улучшению настроения и является профилактикой развития расстройств психического здоровья.
Никки Уэббер (Nikki Webber), клинический психотерапевт из Великобритании, призналась, что ей трудно предположить, что люди с высокими показателями умственных способностей будут выбирать перегруженный график, так как большинство людей предпочитают спокойную жизнь. Тем не менее она полагает, что изоляция является важным фактором риска развития депрессии, и потому высокий уровень занятости может способствовать поддержанию определенной интенсивности общения, чем может дополнительно привлекать людей.
- Borreli L. (2016) Get busy for brain health: a packed daily schedule linked to better cognitive function in old age. MedicalDaily, May 17 (http://www.medicaldaily.com/get-busy-cognitive-function-daily-schedule-old-age-386520).
- Festini S.B., McDonough I.M., Park D.C. (2016) The busier the better: greater busyness is associated with better cognition. Front. Aging Neurosci., May 17 [Epub ahead of print].
- McDonough I.M., Haber S., Bischof G.N. et al. (2015) The Synapse Project: Engagement in mentally challenging activities enhances neural efficiency. Restor. Neurol. Neurosci.; doi: 10.3233/RNN-150533.
Юлия Котикович
