В ходе нового исследования, результаты которого опубликованы в журнале «Cell», ученые из Института обучения и памяти Пиковера (Picower Institute for Learning and Memory), США, доказали, что причиной возникновения эмоционального дистресса и ощущения одиночества являются процессы, происходящие в головном мозгу. Они обратили внимание, что повышенная потребность в межличностных взаимодействиях после вынужденной социальной изоляции, по всей видимости, обусловлена активностью кластера клеток, называющихся ядром шва, локализованного по средней линии продолговатого мозга.
Несмотря на то что в ходе предыдущих работ ученые высказывали предположения о том, каким образом стимулируется активность, направленная на поиск социальных контактов, сегодня немного известно о том, как изоляция и одиночество влияют на поведение. Возможно, важную роль в регуляции поведения человека в таких условиях играет эта плохо изученная структура — ядро шва. Существует множество психологических исследований, в ходе которых специалисты описывали необходимость социальных контактов, особенно у людей, ощущающих себя одинокими. Однако понимание нейронных механизмов, лежащих в основе такой потребности, в настоящий момент достаточно зыбкое. Ученым она видится как пример полезной приспособительной реакции, но является ли она такой на самом деле, достоверно не известно.
Авторы данной работы, проведенной под руководством доктора Кей Тай (Kay Tye), впервые обратили внимание на то, что активность нейронов может изменяться при одиночестве абсолютно случайно, изучая влияние химических препаратов на допаминовую систему. Они сфокусировались на изучении активности нейронов ядра шва в условиях социальной изоляции у лабораторных мышей и выявили, что после 24 ч изоляции у особей, не получавших никаких препаратов, межнейронные связи в ядре шва более устойчивы, чем у животных других групп. В ходе дальнейшего изучения исследователи определили, что нейроны активируются именно в состоянии социальной изоляции. Они отметили, что в целом нейроны ядра шва у мышей были не особо активны, тем не менее в период одиночества они стимулировали к поведению, направленному на поиск социальных контактов и воссоединение с другими представителями группы. В целом, период изоляции значительно повышал стремление мышей к контакту. Искусственное подавление активности указанных нейронов приводило к тому, что после вынужденного периода одиночества мыши не стремились к поиску других животных. Ученые отметили, что особи более высокого социального ранга в социальной иерархии острее реагировали на изменение активности нейронов ядра шва. Конечно же, социальный опыт каждого отдельного животного в группе не одинаков, что приводит к тому, что доминантные мыши больше любят взаимодействие с другими животными своего вида, чем особи-аутсайдеры, которые могут ощущать изоляцию, даже находясь в коллективе.
Полученные результаты позволили ученым предположить, что нейроны ядра шва играют важную роль в возникновении стремления к социализации после периода изоляции. Когда люди впервые встречаются с кем-нибудь после долгого периода одиночества, они испытывают волнение, что и является всплеском социального взаимодействия. Вероятней всего, данный процесс является адаптивным и эволюционно обоснованным, так как он приводит к увеличению мотивации к общению. В ходе дальнейших исследований ученые надеются выяснить, влияет ли активность нейронов ядра шва на стремление особи к одиночеству.
- Baulkman J. (2016) Feeling lonely? Certain neurons motivate you to get out there after period of social isolation. Medicaldaily, Feb. 14 (http://www.medicaldaily.com/feeling-lonely-behavior-social-isolation-373522).
- Matthews G.A., Nieh E.H., Weele C.M.V. et al. (2016) Dorsal raphe dopamine neurons represent the experience of social isolation. Cell, 164(Issue 4): 617–631.
Юлия Котикович
