Если для вас «подсчет овец» является фигурой речи или вы не можете представить лица любимого человека, возможно, вы обладатель редкого заболевания — афантазии. Это состояние отсутствия у человека «мысленного взора» сегодня практически не изучено.
Некоторые из таких людей говорят о значительном влиянии на их жизнь этой болезни: они не могут визуализировать воспоминания о бывших партнерах или умерших родственниках. Другие утверждают, что задания письменно описать те или иные предметы и события для них просто невыполнимы, а мысль об освоении таких творческих профессий, как дизайнер или архитектор — бессмысленна, из-за невозможности представить конечный результат проекта.
В своей последней работе невролог, специализирующийся на когнитивных дисфункциях, профессор Адам Земан (Adam Zeman), работающий на медицинском факультете Университета Эксетера (University of Exeter Medical School), Великобритания, пересмотрел концепцию людей, не способных визуализировать, впервые выдвинутую Фрэнсисом Гальтоном (Francis Galton) в 1880 г. По мнению последнего, около 2,5% жителей планеты имеют эту особенность.
Визуализация — это результат сопряженной работы ряда областей головного мозга, во время которой происходит синтез образов, базирующихся на воспоминаниях о том, как искомый предмет выглядит. Эти области включают участки фронтальной и париетальной доли, отвечающие за организацию процесса визуализации, а также височную и затылочную доли, которые, собственно, отвечают за представление деталей визуального образа и позволяют его ощущать. Афантазия может возникать при нарушениях, затрагивающих элементы описанной системы. Ранее случаи афантазии описывали в контексте расстройств настроения у пациентов с травмами головного мозга. Сегодня профессор А. Земан вместе с коллегами пытается разобраться, почему некоторые люди рождаются с плохими способностями к визуализации, а некоторые — совсем без них.
Толчком для начала активной работы стала случайная публикация научного журналиста Карла Зиммера (Carl Zimmer), описавшего в журнале «Discover magazine» случай развития афантазии у одного из пациентов А. Земана в возрасте 60 лет после проведения у него оперативного вмешательства на сердце. После выхода номера к профессору обратились 21 человек с жалобами на наличие у них указанных симптомов нарушения воображения. Результаты обследования этих пациентов опубликованы на страницах журнала «Cortex».
Один из респондентов Том Эбеер (Tom Ebeyer), возраст 25 лет, впервые остро ощутил недостаток способности к визуализации, когда в 21 год понял, что не может представлять те вещи, которые представляет его девушка. Это имело огромное эмоциональное воздействие на него, заставив почувствовать себя изолированным. Афантазия отобразилась на способностях к чтению (его скорость была значительно ниже окружающих), а также на качестве работы (какие бы усилия парень не прикладывал, результаты были плохими). Заболевание также отображалось на его отношениях с партнерами.
Несмотря на то что Т. Эбеер помнил факт событий и действий, связанных с его умершей матерью, он не мог представить ее образа, вспомнить особенности ее внешности.
Нил Кенмюр (Niel Kenmuir), еще один пациент профессора, впервые заметил эту особенность в начальной школе. В частности, в детстве он длительное время воспринимал понятие «подсчет овец» как фигуру речи. Когда же пытался представить себе овец, ловил себя на том, что оборачивает голову, как бы пытаясь найти летающих перед ним животных.
Будучи заядлым читателем, Н. Кенмюр нашел себе работу по душе — продавцом книжного магазина. Однако, перечитывая множество описаний, он пришел к выводу, что не может ничего представить. Изучая философию, которая переполнена визуальными образами, он не смог освоить ее «неудобные» аспекты. Н. Кенмюр признается, что с детства у него отсутствовали амбиции, хотя он и обладает хорошим абстрактным мышлением.
- University of Exeter (2015) Can’t count sheep? You could have aphantasia: Some people are born without the ability to visualize images. ScienceDaily, 26 August (http://www.sciencedaily.com/releases/2015/08/150826101648.htm).
- Zeman A., Dewar M., Della Sala S. (2015) Lives without imagery — Congenital aphantasia. Cortex, June 3 [Epub ahead of print].
Анна Антонюк
