Специалисты из Университета Колорадо (University of Colorado), США, предполагают, что часть головного мозга, отвечающая за обработку звуковой информации, может реорганизоваться, примеряя на себя другие функции при полной потери слуха либо при его снижении. Применяя во время исследования принципы нейропластичности, доктор Ану Шарма (Anu Sharma) попыталась выявить механизмы приспособления коры головного мозга к потере слуха, а также определить последствия таких изменений. Выводы ученых представлены на 169-м Ежегодном собрании Американского общества по изучению слуха (Acoustical Society of America — ASA), проходившем 18–22 мая 2015 г. в Питтсбурге, США.
В своей работе эксперты использовали данные электроэнцефалографии. У лиц с тугоухостью и полностью глухих пациентов при помощи 128 крошечных датчиков, помещенных на волосистую часть головы, ученые исследовали активность разных участков коры головного мозга при их стимулировании звуковыми раздражителями. Полученные результаты сравнили с данными здоровых добровольцев.
Ранее специалисты установили, что у пациентов с тугоухостью и глухих больных области мозга, отвечающие за восприятие и обработку визуальной и тактильной информации, способны частично привлекать либо полностью вербовать для своих целей слуховую кору, которая не получает необходимых для работы стимулов. Такого рода механизм называется кросс-модальной корковой реорганизацией и отображает фундаментальное свойство головного мозга компенсационно приспосабливаться к изменениям окружающей среды.
По мнению ученых, такой процесс может существенно повлиять на способность лиц с частичной потерей слуха обрабатывать звуковые сигналы из-за значительного уменьшения имеющихся процессорных ресурсов. Это важно при использовании кохлеарных имплантов, поскольку их внедряют в обход поврежденных участков уха с целью прямой стимуляции слухового нерва. Через него генерируемые имплантом сигналы передаются в слуховую кору.
Кросс-модальная реорганизация характерна и для лиц пожилого возраста со сниженным слухом. При обработке звуковой информации у них обычно задействуются центры более высокого уровня, оригинальной функцией которых является принятие решений человеком. Компенсационные изменения такого рода значительно увеличивают общую нагрузку на головной мозг, что может быть причиной сильной корреляции между возрастной потерей слуха и деменцией.
Результаты исследования свидетельствуют о необходимости введения обязательных скрининговых программ для раннего выявления нарушения слуха. Также при назначении терапевтических манипуляций лицам в возрасте ≥60 лет следует учитывать вторичные изменения мозга — последствия снижения слуха.
- Acoustical Society of America (ASA) (2015) How does the brain respond to hearing loss? ScienceDaily, 19 May (http://www.sciencedaily.com/releases/2015/05/150519104604.htm).
Анна Антонюк
