Люди, которые верят в то, что счастливые взаимоотношения благоприятно сказываются на состоянии здоровья, правы. И дело не только в том, что секс можно рассматривать как вид физической активности, сопоставимый по своей интенсивности с легкой аэробной нагрузкой, особенно полезной для людей с повышенным риском развития сердечно-сосудистых заболеваний. Любовные отношения не ограничиваются лишь интимной близостью, а различные их типы по-разному влияют на состояние человека.
С любовью в сердце
Самым распространенным символом любви является сердце. И, пожалуй, не удивительно, что любовь и взаимная симпатия как в прямом, так и в переносном смысле ассоциируются с одним из жизненно важных органов в теле человека. В ходе некоторых исследований ученые пришли к выводу, что у людей, которые состоят в удовлетворяющих их отношениях, лучше, чем у их одиноких или несчастливых сверстников, показатели выживаемости после проведения аортокоронарного шунтирования — агрессивного метода лечения ишемической болезни сердца. Причем неудовлетворенность текущими взаимоотношениями настолько же значимо влияет на выживаемость пациентов, как и другие традиционные факторы риска, такие как ожирение или курение. Возможно, полученные результаты можно объяснить тем, что люди, имеющие подходящего партнера, чаще придерживаются здорового образа жизни, отказываются от курения и стремятся к поддержанию хорошей спортивной формы.
Благотворно сказываются на общем самочувствии человека даже незначительные проявления симпатии. Так, в ходе одного из исследований ученые из Университета Северной Каролины (University of North Carolina), Чапел-Хилл, США, с удивлением выявили, что реакция на публичные выступления была лучше у тех пар, которые до этого 10 мин держали друг друга за руки и 20 с обнимались, чем у тех, кто спокойно отдыхал в это время. В частности, короткий теплый социальный и физический контакт приводил к снижению артериального давления и частоты сердечных сокращений. Изменения были сопоставимы как у мужчин, так и у женщин.
Ученые отметили, что крепкие взаимоотношения и наличие любящего партнера могут способствовать снижению реактивности организма на стрессовые ситуации. Это означает, что счастливые близкие отношения снижают риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, так как артериальная гипертензия является ведущим фактором риска возникновения сердечной недостаточности, инсульта и инфаркта. Кроме того, снижение артериального давления в долгосрочной перспективе благотворно сказывается на состоянии когнитивных способностей. Однако гипотензивными свойствами не ограничивается позитивное влияние счастливых взаимоотношений на познавательные функции.
Всегда в твоих мыслях
Интимные отношения также были признаны учеными как вид активности, способный улучшать психическое состояние. В небольшом исследовании, в котором оценивали состояние 46 мужчин и женщин, авторы пришли к выводу, что секс, как и любые другие физические упражнения, снижает уровень стресса. Для этого ученые провели ряд стресс-тестов, в ходе которых предлагали участникам совершать в уме математические расчеты, и выявили, что наличие в жизни половой активности помогало человеку проще справляться со стрессовыми ситуациями.
В более крупном исследовании, участие в котором приняли 3000 человек в возрасте 57–85 лет, ученые получили доказательство того, что секс оказывает значительное влияние на общее самочувствие. Детально оценив полученные результаты, авторы исследования пришли к выводу, что в данном вопросе было важно не просто наличие интимной близости, а удовлетворение взаимоотношениями в целом. Участники, которые состояли в крепких счастливых отношениях, чаще характеризовали свое самочувствие как «замечательное» или «очень хорошее», а не как «хорошее» или «плохое». Специалисты из Клиники Мэйо (Mayo Clinic), США, полагают, что такое позитивное мышление значительно снижает риск возникновения простудных заболеваний, депрессии и прочих патологических состояний. Более того, оно снижает риск общей преждевременной смерти.
Комментируя такие выводы, доктор Ларри Дж. Янг (Larry J. Young) из Университета Эмори (Emory University), США, подчеркнул, что влияние благополучных взаимоотношений на состояние здоровья проще всего оценить по тем изменениям, которые происходят с человеком, утратившим их. Известно, что потеря близкого человека приводит к подавлению деятельности иммунной системы, повышению риска развития депрессии, сердечно-сосудистых заболеваний и даже преждевременной смерти.
Любовь у каждого своя
Не секрет, что каждый человек испытывает любовь по-своему. Люди отличаются друг от друга по многим физическим и психологическим характеристикам, и счастливые отношения в воображении каждого человека выглядят особенными и уникальными. Именно поэтому и влияние взаимоотношений на организм может сильно разниться. В ходе недавнего исследования ученые из Великобритании обнаружили, что наличие привязанности облегчает переносимость боли, а присутствие в болезненной ситуации партнера воспринимается чаще всего как утешение и приносит облегчение. Так, в одном эксперименте женщины испытывали умеренные болевые ощущения, возникающие под действием лазерных импульсов. В некоторых случаях партнеры участниц присутствовали при этом, в остальных — отсутствовали. Исследователи отметили, что чем более замкнутыми были женщины и чем больше они избегали близости в повседневной жизни, тем сильнее боль они испытывали в присутствии партнера. Авторы исследования сделали вывод, что присутствие романтического партнера может и не способствовать лучшей переносимости физической боли, особенно в тех случая, когда у человека наблюдается повышенное избегание чувства привязанности при ощущении физического дискомфорта. Для таких людей присутствие посторонних может означать нарушение их привычной стратегии борьбы с болевыми ощущениями.
В то же время высокий уровень близости со своим партнером чаще всего связан с повышенной концентрацией в крови окситоцина, который иногда называют «гормоном любви». Ученые отмечают его влияние на эмоциональное, когнитивное и социальное поведение. Любые акты близости, будь то объятия, держание за руки или секс, стимулируют высвобождение окситоцина у представителей обоего пола. Гормон, действуя через нейромедиатор допамин, оказывает влияние на систему «награды» по тому же механизму, что и никотин, кокаин или героин, вызывает эйфорию и зависимость. Возможно, это одна из главных причин, по которым люди часто обнимаются и прикасаются друг к другу — такие действия позволяют длительное время поддерживать высокий уровень окситоцина.
Любовная зависимость и синдром отмены
Известно, что резкое снижение уровня окситоцина, связанное с социальными потерями, может привести к развитию депрессивных переживаний. В 2012 г. в журнале «Psychopharmacology» опубликована работа американских ученых, в которой они отдельно проанализировали исследования, связанные с изучением наркомании и социальной привязанности. Они отметили, что психология человеческой любви и наркозависимости развивается по одинаковым схемам от первой встречи до расставания. Известно, что окситоцин играет модуляторную роль во многих аспектах наркомании и вместе с тем он влияет на обработку воспоминаний и информации, вовлеченных в социальные привязанности.
Взаимосвязь между данным гормоном и развитием зависимостей была изучена исследователями из Университета Аделаиды (University of Adelaide), Австралия, в результате чего они предположили, что нарушением синтеза окситоцина в раннем детстве можно объяснить невосприимчивость отдельных личностей к аддиктивному поведению. Ученые констатировали, что тот факт, что возникновение любви и наркозависимости проходит по одному сценарию, может свидетельствовать, что лечение одного состояния может быть эффективно и при другом. Например, методы, которые практикуются для ослабления пристрастия к наркотикам, могут использоваться для улучшения состояния людей, потерявших своего партнера.
Положительные стороны одиночества
Одинокие люди могут время от времени чувствовать себя несчастными, читая о положительном влиянии крепких взаимоотношений и наблюдая в своем окружении пары, испытывающие любовные переживания. Однако одиночество не обязательно означает ускользнувшую радость и счастье. Ученые определили, что наличие друзей оказывает такое же позитивное влияние на состояние здоровья, как и романтические отношения. В ходе одного из исследований они проанализировали состояние 1500 человек в возрасте старше 70 лет, и оказалось, что чем больше у человека друзей, тем продолжительней его жизнь. Не исключено, что данное наблюдение связано с тем, что близкие друзья положительно влияют на выбор образа жизни.
Не оказывает значимого влияния на состояние здоровья и отсутствие сексуальной активности, несмотря на все положительные свойства последней. В ходе лонгитудинального исследования ученые оценили состояние здоровья 648 монахинь в возрасте 75–107 лет, давших обет безбрачия. Оказалось, что большинство из них поддерживали активный образ жизни и демонстрировали высокие когнитивные способности в столь пожилом возрасте.
Таким образом, хорошим здоровьем и длинной жизнью может наслаждаться каждый, вне зависимости от своего семейного статуса.
- Burkett J.P., Young L.J. (2012) The behavioral, anatomical and pharmacological parallels between social attachment, love and addiction. Psychopharmacology (Berl.), 224(1): 1–26.
- Grewen K.M., Anderson B.J., Girdler S.S. et al. (2003) Warm partner contact is related to lower cardiovascular reactivity. Behav. Med., 29(3): 123–130.
- Krahé C., Paloyelis Y., Condon H. et al. (2015) Attachment style moderates partner presence effects on pain: a laser-evoked potentials study. Soc. Cogn. Affect. Neurosci., Jan. 01 [Epub ahead of print].
- Lindau S.T., Schumm P., Laumann E.L. et al. (2007) A study of sexuality and health among older adults in the United States. N. Engl. J. Med., 357: 762–774.
- McIntosh J. (2015) The power of love: how relationships benefit body and mind. Medical News Today, Feb. 12 (http://www.medicalnewstoday.com/articles/289386.php).
- Snowdon D.A. (2003) Healthy aging and dementia: findings from the Nun Study. Ann. Intern. Med., 139(5 Pt 2): 450–454.
- Young L.J. (2009) Being human: love: neuroscience reveals all. Nature, doi: 10.1038/457148a.
Юлия Котикович
