Болезнь Альцгеймера является достаточно распространенным среди лиц пожилого возраста (1/9 взрослого населения в возрасте >65 лет) нейродегенеративным заболеванием, своевременная диагностика которого чрезвычайно затруднена, поскольку его первые симптомы воспринимаются родственниками пациента как обычные возрастные изменения, и обращение к врачу происходит уже на поздних стадиях. Кроме того, в настоящее время отсутствуют какие-либо методы, позволяющие диагностировать болезнь Альцгеймера на ранних стадиях заболевания еще до появления ее типичной клинической симптоматики.
Несмотря на большое количество исследований, патогенетические механизмы заболевания остаются недостаточно изученными, а болезнь Альцгеймера по-прежнему является неизлечимой. На данный момент наибольшее распространение и подтверждение в объяснении патогенетических механизмов развития заболевания получила амилоидная гипотеза, согласно которой основной причиной является массивное отложение бета-амилоида с последующим образованием амилоидных бляшек вокруг синапсов нейронов, что приводит к их разрушению.
Мультидисциплинарная исследовательская группа Северо-Западного университета (Northwestern University), Иллинойс, США, под руководством профессора Уильяма Кляйна (William Klein) разработала новый неинвазивный метод диагностики болезни Альцгеймера при помощи магнитно-резонансной томографии (МРТ-тестирование) и комплекса магнитных наноструктур (magnetic nanostructure — MNS) с антителами, способный выявлять олигомеры бета-амилоида в тканях головного мозга, ответственные за развитие заболевания. Результаты исследования опубликованы в журнале «Nature Nanotechnology».
Суть исследования заключалась в том, что комплексы MNS, связываясь с молекулами бета-амилоида, позволяли визуализировать его скопления при помощи МРТ-тестирования. Проведя исследование на животных моделях, ученые получили снимки головного мозга, на которых скопления бета-амилоида представлены в виде очагов затемнения, которые отсутствовали у здоровых особей.
Аналогичные результаты с использованием данного метода получены и при исследовании головного мозга человека в Северо-Западном центре когнитивной неврологии и болезни Альцгеймера (Northwestern’s Cognitive Neurology and Alzheimer’s Disease Center). У пациентов с болезнью Альцгеймера, в отличие от здоровых добровольцев, при применении комплекса MNS и МРТ-тестирования, также выявлены обширные участки затемнения, свидетельствующие о скоплении олигомеров бета-амилоида.
По мнению авторов исследования, открытый метод, помимо ранней диагностики заболевания, дает начало широким перспективам в разработке новых лекарственных средств, поскольку контроль уровня олигомеров бета-амилоида является эффективным биомаркером для этой цели.
- Klein W., Dravid V., Prasad P. et al. (2014) Towards non-invasive diagnostic imaging of early-stage Alzheimer’s disease. Nature Nanotechnology, 22 December [Epub ahead of print].
- Northwestern University (2014) New non-invasive method can detect Alzheimer’s disease early. ScienceDaily, 22 December (http://www.sciencedaily.com/releases/2014/12/141222143019.htm).
Сергей Боровик
