Как известно, старение связано со специфическими изменениями в различных органах и системах. Человеческий мозг — не исключение. Изменения в нем происходят как на структурном, так и на функциональном уровне. Если структурные изменения можно выявить лишь с помощью нейровизуализационных методов при тщательном обследовании, то функциональные корреляты старения легко заметны без специального обследования, хотя для их точной диагностики используют целый набор нейрокогнитивных тестов.
Нормальное старение ассоциировано с небольшим ухудшением когнитивных функций (памяти, внимания, мышления, интеллекта, речи и др.), однако при их значительном снижении принято говорить о деменции. Проблема деменции в современном обществе настолько велика, что распространение этого явления сравнивают с эпидемией современного общества. Это связано со многими причинами, основной из которых является увеличение продолжительности жизни. Поскольку лечение при наиболее распространенных видах деменции, например болезни Альцгеймера, носит симптоматический характер, неудивительно, что большой интерес ученых, работающих в медицинской сфере, вызывает разработка действенных методов профилактики этих состояний.
На сегодняшний день известно немного способов замедлить процессы старения мозга. К наиболее доказанным можно отнести поддержание достаточного уровня физической активности, вовлечение в различные виды деятельности, стимулирующие активность мозга. К последнему пункту обычно относят научную деятельность и активные социальные взаимодействия.
Все большую популярность в последнее время обретают специальные упражнения, разработанные для «тренировки мозга», особенно это касается США, Канады, Австралии, стран ЕС, Японии и Республики Корея. Речь, прежде всего, идет о компьютеризированных когнитивных тренингах (ККТ), включающих задания на основные когнитивные функции. Однако доказательная база по эффективности этих методик невелика.
Восполнить этот пробел попыталась группа специалистов в области нейронаук из Сиднейского университета (University of Sydney) во главе с доктором Эмит Лампит (Amit Lampit). Ученые провели систематический обзор и метаанализ всех релевантных работ по этой тематике и представили результаты в журнале «PLoS Medicine». Исследователей главным образом интересовало, насколько эффективны эти тренинги в поддержании уровня когнитивного функционирования при нормальном старении, соответственно в анализ включили лишь те работы, в которых участвовали лица без деменции в возрасте 60–82 года.
Всего в анализ вошло 51 исследование с общим участием около 5 тыс. добровольцев. Когнитивные функции каждого участника оценивали до и после тренинга. Каждое исследование включало по две группы добровольцев: тех, кто проходил, и тех, кто не проходил ККТ. В целом результаты метаанализа не были ошеломляющими, однако они показали, что ККТ, хоть ненамного, но существенно, улучшило когнитивные функции в сравнении с контролем.
В работе анализировали ККТ с различными способами их проведения, их эффект значительно зависел от этого фактора. Наиболее эффективными оказались те тренинги, которые проводились в исследовательском центре (а не дома), 1–3 раза в неделю и имели продолжительность >30 мин. Сами же ККТ подавали в форме компьютеризированных мультикогнитивных заданий, заданий на конкретные когнитивные функции (вербальную, невербальную, рабочую память, скорость обработки информации, внимание, речь, исполнительные функции, зрительно-пространственную рекогносцировку) в различных их комбинациях или в форме видеоигр. Отдельно выделить эффективность какого-либо из представленных тренингов ученые не смогли. В целом используемые программы достоверно улучшали невербальную память (способность запоминать зрительные образы) и рабочую память (способность запоминать недавние события, то есть краткосрочную память), если они включали их тренировку. А вот значимого эффекта в отношении исполнительных функций (когнитивных процессов, включающих планирование и суждение) и внимания не наблюдали.
В своих выводах ученые отмечают, что в будущих исследованиях требуется обращать внимание на длительные эффекты ККТ, поскольку в доступных на сегодняшний день работах изучали лишь их эффекты непосредственно после применения. Также остается невыясненным вопрос их влияния на риск возникновения деменции. Доказательной базы по этому вопросу также недостаточно.
- Lampit A., Hallock H., Valenzuela M. (2014) Computerized Cognitive Training in Cognitively Healthy Older Adults: A Systematic Review and Meta-Analysis of Effect Modifiers. PLoS Medicine, 18 November (http://www.plosmedicine.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pmed.1001756#pmed-1001756-t001).
Виталий Безшейко
