В течение многих лет ученые искали безопасный способ определения уровня окситоцина в головном мозгу человека. Одна из важнейших функций этого гормона — формирование социального поведения человека — все чаще вызывает живой интерес как у врачей-практиков, так и среди ученых. В результатах исследования, опубликованных в журнале «Molecular Psychiatry», сообщают о связи между уровнем окситоцина крови и его концентрацией в ликворе, который омывает головной мозг. В публикации также упоминалась корреляция между низким уровнем гормона и высоким уровнем тревожности.
«Множество психических расстройств сопровождаются нарушением социального поведения. Полученные результаты станут первым шагом в использовании определения уровня окситоцина крови как биомаркера тревоги. Это повышает возможность использования окситоцина в качестве терапевтической мишени при различных психических заболеваниях», — утверждает Карен Паркер (Karen Parker), доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук.
Забор спинномозговой жидкости требует проведения инвазивной процедуры — прокола поясничного отдела хребта, во время которого игла вводится в субарахноидальное пространство спинного мозга. Чтобы избежать этого, ученые измеряли окситоцин в крови, но до сих четкая уверенность о наличии достоверной связи между уровнями данного гормона в крови и ликворе у них отсутствовала. Результаты исследования доказывают, что хотя уровень окситоцина в крови ниже такового в спинномозговой жидкости, все же они связаны.
В данном исследовании участвовали 27 добровольцев в возрасте 4–64 лет. Для его проведения были отобраны пациенты, которым назначали поясничную пункцию с диагностической либо лечебной целью. С согласия добровольцев, исследователи определяли уровень окситоцина в спинномозговой жидкости и в плазме крови участников. Кроме того, родители 10 детей ответили на вопросы анкеты об уровне детской тревожности.
Несмотря на то что концентрация окситоцина в плазме крови была ниже, чем в ликворе, у всех участников отмечена одинаковая закономерность: низкий уровень гормона крови сопровождался низким уровнем такового в спинномозговой жидкости, а высокий — пропорционально высоким уровнем в ликворе. Отметим, что низкая концентрация окситоцина ассоциировалась с высокими оценками тревожности.
Ученых также заинтересовал вопрос применения окситоцина в качестве лекарственного средства от социальной тревожности у детей с аутизмом. Указанное расстройство отмечают у 80–90% больных аутизмом детей. Опубликованные ранее результаты исследовательской группы К. Паркер свидетельствуют о различии пользы от применения окситоцина в разных дозах у таких детей.
Исследователи надеются, что их результаты приведут к разработке новых эффективных методов лечения при психиатрических заболеваниях. Специалисты также планируют заняться изучением вопроса роли окситоцина в возникновении других, несоциальных фобий, например боязни пауков.
- Carson D.S., Berquist S.W., Trujillo T.H. et al. (2014) Cerebrospinal fluid and plasma oxytocin concentrations are positively correlated and negatively predict anxiety in children. Molecular Psychiatry, November 4 [Epub ahead of print].
- Stanford University Medical Center (2014) Oxytocin levels in blood, cerebrospinal fluid are linked, study finds. Science Daily, 4 November (http://www.sciencedaily.com/releases/2014/11/141104163013.htm).
Анна Антонюк
