Как известно, инфекции, передающиеся половым путем (ИПП), — наиболее частая причина бесплодия в мире. И хотя некоторые другие инфекции также могут привести к бесплодию (шистосомоз, туберкулез и др.), они ассоциированы с общей высокой вирулентностью. ИПП связаны с низкой заболеваемостью и смертностью, таким образом, их влияние в отношении бесплодия кажется более направленным. Также следует отметить, что некоторые из патогенов ИПП существенно повышают риск выкидышей и смерти новорожденных.
Группа ученых во главе с доктором Питером Апари (Peter Apari) из Университета имени Лоранда Этвеша (Eotvos Lorand University), Будапешт, Венгрия, в журнале «PLoS Pathogens» опубликовала статью, в которой попыталась найти ответ на вопрос, почему ИПП ассоциированы с бесплодием. По их мнению, данная особенность сформировалась эволюционно в связи с тем, что сниженная фертильность повышает вероятность передачи инфекции.
Как отмечают авторы, не только индивиды с беспорядочными половыми связями подвергаются высокому риску ИПП, но и наоборот, сниженная фертильность в связи с инфекцией приводит к формированию паттерна беспорядочных половых связей: в традиционных обществах некоторых африканских стран, если женщина развелась в связи с бесплодием, то она для того, чтобы выжить, может начать заниматься проституцией.
В развитых странах рождение ребенка вносит существенный позитивный вклад в укрепление стабильности отношений, бесплодие, в свою очередь, может привести к их разрыву и смене партнеров. Также, согласно результатам популяционных исследований, у бездетных пар выявляют большее количество внебрачных связей, что также способствует распространению ИПП.
В своей статье авторы подчеркивают масштаб проблемы. Так, Clamydia trachomatis и Neisseria gonorrhoeae являются главной причиной воспалительных заболеваний женских половых органов, которые без лечения в 10–40% случаев приводят к бесплодию и повышают риск эктопической беременности в >6 раз. Данные два патогена ответственны за ежегодное появление в мире >200 млн новых случаев инфекционных заболеваний при 2 млн новых случаев бесплодия в год, обусловленных данными инфекциями. Neisseria gonorrhoeae и в меньшей степени — Clamydia trachomatis также ассоциируются со снижением мужской фертильности и повышением риска перинатальных осложнений.
Treponema pallidum, вызывающая сифилис, ответственна за появление в мире 10 млн новых случаев инфекционных заболеваний в год. При отсутствии лечения данный возбудитель способствует перинатальной смерти. Ежегодно регистрируют >300 тыс. перинатальных смертей, связанных с данной инфекцией.
Также существует ряд других ИПП (Gardnerella vaginalis, Mycoplasma hominis, Mycoplasma genitalium, Ureaplasma urealyticum и др.), которые ассоциированы с нарушением вагинальной микрофлоры, что, в свою очередь, может привести к воспалительным заболеваниям женских половых органов и бесплодию.
Авторы подчеркивают, что механизмы формирования бесплодия у перечисленных патогенов разные, однако в целом данное различие не предоставляет им очевидных преимуществ в размножении внутри организма-хозяина или степени их конитагиозности. Например, Neisseria gonorrhoeae инфицирует нецилиарные клетки слизистой оболочки маточных труб, но разрушает преимущественно неинфицированные цилиарные клетки, которые участвуют в транспортировании оплодотворенной яйцеклетки в матку. Gardnerella vaginalis может снижать подвижность ресничек цилиарных клеток посредством выработки ингибирующих факторов. Липополисахариды Clamydia trachomatis обладают токсическим влиянием на сперматозоиды. По мнению авторов, такие направленные эффекты не могут быть случайными, а выработались в процессе эволюции, поскольку давали этим бактериям существенные преимущества.
Эти преимущества можно проследить не только в организме человека, но и среди животных. Так, в животном мире ИПП также ассоциированы с бесплодием. Этот эффект не ограничен моногамными видами, он характерен для всех видов, в которых желание спариваться снижается после успешного зачатия. Как отмечают исследователи, в более широком контексте паразитарная кастрация является широкораспространенным феноменом, при котором паразит (не обязательно передающийся половым путем) снижает фертильность хозяина, для того чтобы повысить собственную продолжительность жизни посредством использования ресурсов хозяина, направленных на репродукцию. Однако бесплодие, которое вызывают ИПП в животном мире, по всей видимости, не связано с таким прямым влиянием на рост микроорганизмов или их контагиозность.
Еще одно подтверждение собственной гипотезы, которую исследователи назвали «адаптивная стерилизационная гипотеза», нашли в том, что ИПП вносят лишь незначительный вклад в мужское бесплодие, и это также можно проследить в контексте эволюции патогена. Так, бесплодие является дестабилизирующим фактором для пары, однако этот эффект несимметричен. Если стерильным является партнер мужского пола, то женщина может родить ребенка от единственной внебрачной связи, и с рождением ребенка отношения в паре стабилизуются. В случае стерильной женщины, пара будут оставаться без детей, и этот дестабилизирующийся эффект будет оставаться.
Таким образом, по мнению авторов, главной причиной частого развития бесплодия, обусловленного ИПП, является эволюционная селекция бактерий с антифертильным эффектом, предоставляющим микроорганизмам определенные преимущества. Преимущества заключаются в большей вероятности передачи патогенов большему числу партнеров в связи с более частой их сменой при бесплодии хозяина. Исследователи надеются, что «адаптивная стерилизационная гипотеза» станет побудительным мотивом для проведения новых исследований в этой области и поможет в разработке стратегий борьбы с проблемой бесплодия.
Apari P., de Sousa J.D., Muller V. (2014) Why Sexually Transmitted Infections Tend to Cause Infertility: An evolutionary hypothesis. PLoS Pathogens, August 7 (http://www.plospathogens.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.ppat.1004111#ppat.1004111-Betzig1).
Виталий Безшейко
