Ученым удалось установить неврологические основы человеческого воображения — уникальную способность преобразовывать мысли и имеющийся опыт в потенциальную возможность осуществления нового и неизведанного.
По мнению ученых из Дартмутского университета (Dartmouth University), Нью-Гэмпшир, США, воображение, «рабочее пространство мозга», представляет собой обширную систему коммуникации нейрональной сети мозга, позволяющую осознанно манипулировать образами, идеями и другими абстрактными понятиями для решения сложных задач и проблем во внешнем мире.
Полученные данные приближают нас к пониманию того, какие особенности организации мозга человека отличают его от других видов животного мира и обеспечивают человечеству богатую внутреннюю «игровую площадку», позволяющую свободно и креативно мыслить. Понимание данных особенностей позволит выяснить происхождение процесса творчества и, возможно, технически реконструировать подобный процесс.
Ученые и эксперты в данной области теоретически предполагали, что воображение как процесс должно базироваться на работе обширной нейронной сети мозга, однако до настоящего времени получить данные, подтверждающие теоретические предпосылки, не представлялось возможным вследствие несовершенства сканирующих устройств, изолированно исследующих деятельность мозга. Ученые начали работу с основного вопроса — каким образом в мозгу возникает возможность манипулирования ментальными образами? Как «внутреннее зрение мозга» из ничего может вызывать в воображении образы — например, сцену танцующих лилипутов на булавочной головке?
В исследовании 15 участникам предлагали представлять визуальные образы и затем комбинировать их в новые, более сложные фигуры или мысленно разделять их на части. Исследование мозговой активности в ходе указанных мыслительных процессов проводили при помощи функциональной магнитно-резонансной томографии. Определена обширная сетевая нейронная активность с вовлечением кортикальных и субкортикальных структур значительной части мозга.
Выявленная нейронная сеть, по мнению ученых, оказалась весьма сходной с давно созданной теоретической моделью «ментального рабочего пространства», существующего в пределах мозга человека и также придуманного теоретиками с помощью воображения.
Mientka M. (2013) Scientists now understand how imagination works: «widespread network» allows humans to manipulate abstract thought. Medical Daily, September 17 (www.medicaldaily.com/scientists-now-understand-how-imagination-works-widespread-network-allows-humans-manipulate-abstract).
Schlegel A., Kohler P.J., Fogelson S.V. et al. (2013) Network structure and dynamics of the mental workspace. Proc. Natl. Acad. Sci. USA, September 16 [Epub ahead of print].
Ольга Федорова
