Ученые из Оксфордского университета (Oxford University) совместно с коллегами из итальянской биотехнологической компании и Бирмингемского университета (University of Birmingham) сообщили, что новая вакцина против хронического гепатита С показала многообещающие результаты в первой фазе клинического исследования.
Согласно данным Всемирной организации здравоохранения, около 130–170 млн человек хронически инфицированы вирусом гепатита С, ежегодно более 350 тыс. умирают от связанных с гепатитом С болезней. До недавнего времени инфекция поддавалась контролю лишь с помощью антивирусных препаратов, но заболевание оставалось неизлечимым.
В течение долгих лет вирус гепатита С может персистировать в организме человека и оставаться незаметным, при этом значительно повреждая печень, что в конечном итоге может привести к циррозу.
При разработке вакцины против гепатита С ученые столкнулись с огромным количеством трудностей, связанных с изменчивостью вируса. Но все же, проведя исследование с участием 41 добровольца, они пришли к выводу, что данная вакцина действенна.
По словам одного из ведущих авторов исследования профессора Пола Кленермана (Paul Klenerman), в ходе исследования проводили непосредственное воздействие на внутреннюю структуру вируса, а не на внешнюю, так как именно внутри вирус является гораздо более стабильным. Ученые модифицировали генетический материал вируса гепатита С для того, чтобы иммунная система смогла атаковать его.
Цель первой фазы исследования — определить безопасность вакцины. Серьезных побочных эффектов у испытуемых не выявлено. Результаты исследования показали, что вакцина инициировала мощный иммунный Т-клеточный ответ против вируса гепатита С продолжительностью не менее 1 года (что соответствует длительности исследования).
Полученные результаты позволяют перейти ко второй фазе исследования — в ближайшее время ученые собираются применить данную вакцину на людях, находящихся в группе риска заражения вирусом гепатита С.
Конечной целью данного исследования является разработка вакцины, способной защитить тех, кто подвергается наибольшему риску заражения гепатитом С, а также эффективной в его лечении.
Татьяна Харченко
по материалам www.ox.ac.uk, www.bbc.co.uk, www.who.int
