Нейрофизиология страха
Принято считать, что преодоление страха предотвращает развитие стрессовых состояний после травмы. Более того, интервенции, основанные на принципах обучения наблюдению за своим состоянием и угасанием аффективных реакций (экспозиционная техника), являются одним из базисов когнитивно-поведенческой терапии при тревожных расстройствах и посттравматическом стрессовом расстройстве. Ранее выявлено, что на фоне угасания тревожного состояния наблюдается уменьшение выраженности условных реакций за счет повторного воздействия стимула в отсутствие неблагоприятного исхода. Тем не менее одним из основных ограничений исследований, посвященных изучению вопросов феномена угасания, является то, что эффективность обучению преодоления тревожного состояния не может служить достоверным предиктором долгосрочного научения.
В исследовании, результаты которого представлены в издании «Nature Communications» 16 октября 2018 г., авторы исходили из предположения о том, что спонтанные, независимые от стимула процессы нейронной консолидации, развивающиеся в течение нескольких часов или дней после обучения, могут помочь объяснить, насколько успешно формируется опыт об угасании тревожных воспоминаний, и предотвратить реэкспрессию тревожных состояний в долгосрочной перспективе. В своей работе научные сотрудники Медицинского центра Университета имени Иоганна Гутенберга в Майнце (Johannes Gutenberg University Medical Center), Германия, сосредоточили внимание на поиске возможностей прочного закрепления нового положительного опыта в памяти человека, более тщательно проанализировав психические процессы, лежащие в основе закрепления позитивных процессов формирования памяти.
Подобно классическому подходу, травмированные пациенты изначально подвергались воздействию вызывающих страх стимулов, чтобы понять, что эти стимулы нередко безопасны, на фоне применения соответствующей фармакотерапии, позволяющей пролонгировать такой опыт. По мнению авторов, полученные результаты наблюдений могут не только повысить эффективность терапии при состояниях, обусловленных тревожностью, а также при посттравматическом стрессовом расстройстве, но и помочь в разработке соответствующих профилактических стратегий.
Нейропластичность как источник терапевтических изменений
Предшествующий опыт (позитивный или негативный) определяет изменчивость межнейронных функциональных связей — нейрональную пластичность как способность формировать новые или восстанавливать утраченные коммуникативные межклеточные взаимодействия после повреждения или в качестве ответа на внешние воздействия. Указанное свойство служит основной предпосылкой множества исследований, посвященных изучению устойчивости и методов лечения при фобиях и тревожных расстройствах. Вопросы о том, каким образом мозг человека формирует и стабилизирует долговременные воспоминания и какую роль в этом процессе играют такие факторы, как спонтанные процессы нервной консолидации, наблюдаемые после интеграции нового положительного опыта, лежат в основе работы, проведенной под руководством профессора Раффаэля Калиша (Raffael Kalisch) и доктора Анны М.В. Герлихер (Anna M.V. Gerlicher). Ранее было представлено множество данных, объясняющих нейронные процессы, которые опосредуют понимание человеком того, что устрашающие стимулы более не представляют угрозы.
Однако недавние исследования показали важность формирования прочных воспоминаний о подобном опыте. «Это единственный способ избежать повторных травматических реакций и, таким образом, приобрести устойчивость к развитию посттравматического стрессового расстройства. Поэтому наше исследование было полностью сосредоточено на изучении вопроса о том, каким образом после подобного угасания условного рефлекса позитивные аспекты накопленного опыта могут быть закреплены в нашей памяти», — объяснила А.М.В. Герлихер.
В ходе исследования установлено, что мозг испытуемых демонстрирует специфические паттерны активации во время обучения преодолению тревожного состояния, которое спонтанно развивается в период отдыха после фазы обучения. Чем чаще происходили эти спонтанные реактивации, тем лучше добровольцы могли вспомнить свой положительный опыт в последующий день тестирования и тем менее заметными были их реакции страха на раздражители, которые в противном случае вызвали бы реакцию страха. Кроме того, исследователям удалось продемонстрировать, что паттерны активности, связанные с воспоминаниями, зависели от нейротрансмиттера дофамина, играющего основную роль в функционировании систем вознаграждения.
Дофаминзависимые механизмы консолидации воспоминаний в терапии при тревожных расстройствах
Резюмируя полученные результаты, Р. Калиш подчеркнул наиболее важные аспекты работы. Так, применение одного из коммерчески доступных препаратов, изменяющих биохимию нервных процессов и повышающих уровни дофамина в центральных нервных структурах на фоне обучения преодолению тревожного состояния — угасания ранее сформированных условных рефлексов — способствовало возрастанию реактиваций, позволяя снизить выраженность возникающих в дальнейшем тревожных реакций. В целом подобные наблюдения, по словам авторов, указывают на то, что воспоминания об угасании страха действительно могут быть относительно легко подкреплены, по крайней мере в лабораторных условиях, без каких-либо дальнейших терапевтических усилий или тренировки когнитивных процессов и памяти. В заключение исследователи выразили мнение о том, что полученные результаты позволяют получить новое представление об основных механизмах формирования памяти и, вероятно, разработать новые способы терапии и профилактики посттравматических стрессовых расстройств.
- Gerlicher A.M.V., Tüscher O., Kalisch R. (2018) Dopamine-dependent prefrontal reactivations explain long-term benefit of fear extinction. Nat. Commun., Oct. 16. (DOI: 10.1038/s41467-018-06785-y).
- Johannes Gutenberg Universitaet Mainz (2018) Improved treatment of anxiety disorders. ScienceDaily, Dec. 11.
Наталья Савельева-Кулик
