Часто люди говорят, что ощущают себя моложе, чем они есть на самом деле, а их биологический возраст не отражает того, как они себя чувствуют. В ходе нового исследования ученые из Национального университета Сеула (Seoul National University), Корея, получили данные, которые подтверждают возможность таких ощущений. Проводя сканирование головного мозга, исследователи пришли к выводу, что по «субъективному возрасту» можно более точно, чем по объективному, предположить наличие в нем возрастных изменений. Результаты работы опубликованы в журнале «Frontiers in Aging Neuroscience».
Основной целью данного исследования, по словам руководителя работы доктора Джанюнг Чей (Jeanyung Chey), стал поиск ответа на вопрос, почему некоторые люди чувствуют себя моложе или старше своего реального возраста. Не исключено, что на подобные ощущения оказывают влияние депрессивные состояния, индивидуальные различия и физическое здоровье. Однако ранее никто не изучал процессы старения мозга как возможную причину различий в «субъективном возрасте». Ученые решили заполнить этот пробел. Для этого они проводили магнитно-резонансное исследование (МРИ) головного мозга у 68 здоровых людей в возрасте 59 лет–84 года для определения признаков старения.
Изучение «субъективного возраста» и состояния головного мозга
С каждым годом жизни в организме происходят значительные изменения. В головном мозге также возникают специфические возрастные признаки, которые указывают на то, что умственные способности могут немного снижаться. Так, в ходе предыдущих исследований ученые пришли к выводу, что возрастное уменьшение количества серого вещества в головном мозге ассоциировано со снижением умственных и когнитивных способностей. В ходе данной работы ученые применили метод воксель-базированной морфометрии, которую успешно используют для анализа различий в анатомии головного мозга. Кроме того, с помощью данного метода возможно моделировать прогноз возрастных изменений, в частности изменений объема серого вещества.
Перед началом исследования все участники отвечали на вопросы анкеты, в которой им предлагалось оценить свой возраст. Так, их спрашивали, чувствуют ли они себя моложе или старше, чем они есть. Кроме того, участники отвечали на вопросы, позволяющие оценить их познавательные способности, самовосприятие и состояние здоровья. К тому же, когнитивные функции оценивались с использованием эпизодических и рабочих тестирований памяти.
Чувствовать себя молодым — значит иметь молодой головной мозг
В целом участники, которые сообщили, что чувствуют себя моложе своего биологического возраста, имели лучшие показатели при прохождении тестов, позволяющих оценить память. Они также с меньшей вероятностью чувствовали себя подавленными и вели себя более оптимистично в отношении своего здоровья. Важно отметить, что при МРИ установлено, что у тех, кто чувствовал себя моложе, также был больший объем серого вещества в ключевых областях мозга: нижняя лобная извилина и верхняя временная извилина.
Ученые отметили, что полученные результаты свидетельствуют о том, что субъективный опыт старения тесно связан с процессом старения головного мозга. Проще говоря — люди, которые чувствуют себя моложе, имеют структурные характеристики молодого мозга, характерные для молодого возраста. Обнаруженные различия оставались значимыми даже после учета других факторов, включая состояние здоровье, депрессивные симптомы или когнитивные функции.
Резюмируя полученные результаты, авторы работы подчеркнули, что механизмы выявленной взаимосвязи остаются в значительной степени неизвестными. Они полагают, что определенную роль могут играть позитивные «самоисполняющиеся пророчества» — люди, которые чувствуют себя моложе, склонны заниматься работой, стимулирующей их физически и интеллектуально. С другой стороны, если это так, то, вероятно, можно наблюдать и обратную связь у людей, которые чувствуют себя старше биологического возраста.
- Kwak S., Kim H., Chey J. et al. (2018) Feeling how old I am: subjective age is associated with estimated brain age. Frontiers in Aging Neuroscience. June 7 [Epub. ahead of print].
- Sandoiu A. (2018) How young you feel may reflect the true age of your brain. Medical News Today, July 5.
Юлия Котикович
