В ходе нового исследования, результаты которого опубликованы в журнале «Biological Psychiatry», ученые из Университета Калифорнии (University of California), США, выявили, что ингибирование гормона окситоцина может помочь людям, попадающим в неприятные, стрессовые и травмирующие ситуации при общении с окружающими.
Окситоцин известен как «гормон любви». Это активное соединение, которое также играет роль нейромедиатора, получило свое название из-за того, что его синтез усиливается, когда человек прикасается или смотрит на людей, которые ему симпатичны. В ходе предыдущих исследований ученые пришли к выводу, что окситоцин имеет и другие просоциальные преимущества. Так, он увеличивает выраженность эмпатии и способствует повышению интенсивности социальных контактов. В то же время оказалось, что гормон может оказывать и противоположное действие. Например, у самок лабораторных мышей, которые попадают в стрессовые социальные условия, повышается активность нейронов, которые синтезируют окситоцин, что приводит к тому, что животные в дальнейшем начинают избегать незнакомых ситуаций.
В ходе данной работы ученые под руководством докторов Натальи Дюк-Уилкенс (Natalia Duque-Wilckens) и Брайана Трейнора (Brian Trainor) изучали влияние окситоцина на уровень социальной тревожности. Они предположили, что блокирование указанного гормона может помочь людям справиться с неприятными стрессовыми ситуациями. Основная гипотеза исследования заключалась в том, что окситоцин не просто стимулирует возникновение социальных связей, он усиливает эффекты как положительных, так и отрицательных взаимодействий.
Ранее ученые доказали, что высокий уровень окситоцина стимулирует активность прилежащего ядра головного мозга, который является центром подкрепления. Это способствует возникновению чувства удовольствия после положительных социальных взаимодействий. В ходе данной работы ученые вводили антагонист рецепторов окситоцина самкам и самцам лабораторных мышей, которых помещали в стрессовые условия — в клетку с агрессивным грызуном.
С помощью иммуногистохимических методов исследователи оценивали активность окситоцина в организме мышей. Они заметили, что у самок окситоцин был наиболее активен в двух областях головного мозга — прилежащем ядре и опорном ядре краевой полоски. Первое ядро играет решающую роль в возникновении чувства награды, а второе — в появлении тревожности и эмоциональных реакциях на стрессовые события. Ученые обратили внимание, что после введения ингибиторов окситоцина в опорном ядре краевой полоски, но не в прилежащее ядро, мыши-самки чаще контактировали с другими грызунами после переживания стрессового опыта. Таким образом, по мнению исследователей, блокирование окситоцина повышало стремление к социальным контактам и снижало негативные последствия пребывания в стрессовых условиях.
Комментируя работу, ученые отметили, что считают полученные результаты очень обнадеживающими, потому как для достижения клинического эффекта, полученного при однократном введении ингибитора окситоцина, популярные антидепрессанты необходимо было бы принимать не менее месяца. Они полагают, что антагонисты окситоцина могут иметь недооцененный терапевтический потенциал для лечения психических расстройств, индуцированных стрессом.
- Duque-Wilckens N., Steinman M.Q., Busnelli M. et al. (2017) Oxytocin receptors in the anteromedial bed nucleus of the stria terminalis promote stress-induced social avoidance in females. Biological Psychiatry, Sep. 13 [Epub. ahead of print].
- Sandoiu A. (2017) Blocking the «love hormone» may reduce social anxiety. Medical News Today, Sep. 24 (http://www.medicalnewstoday.com/articles/319512.php).
Юлия Котикович
