В течение десятилетий аппендикс считался рудиментарным органом, который в ходе эволюции потерял свое функциональное предназначение. Однако в ходе нового исследования, результаты которого опубликованы в журнале «Comptes Rendus Palevol», ученые Университета штата Аризона (Arizona State University), США, предположили, что он может быть не настолько бесполезным и играть важную роль в формировании иммунного ответа.
Эволюционные процессы, приводящие к появлению аппендикса, его связь со слепой кишкой и другими участками желудочно-кишечного тракта остаются неизвестными. В ходе данной работы ученые проанализировали пищеварительную систему, пищевые привычки, экологические и социальные особенности у 533 видов млекопитающих, обращая внимание на наличие или отсутствие аппендикса. Используя филогенетический анализ, они отметили, что появившись у одного из видов, червеобразный отросток сохранился и у других. Это, согласно теории эволюции, свидетельствует о том, что его присутствие целесообразно и он выполняет какую-то функцию. Исследователи обратили внимание, что у животных, у которых присутствовал аппендикс, отмечалась высокая плотность лимфоидной ткани на участке, соединяющем толстый и тонкий кишечник. Эта ткань связана с иммунной системой и ростом нормальной микрофлоры кишечника. Данная закономерность, по всей видимости, свидетельствует об истинной роли аппендикса в организме, заключающейся в адаптивной иммунной функции.
Ученые предположили, что на самом деле аппендикс может служить резервуаром для бактерий, составляющих кишечную микрофлору. Так они сохраняются даже во время инфекционных патологий, сопровождающихся диареей. Именно эти бактерии, как известно, стимулируют иммунную систему, синтезируют гормоны и незаменимые витамины, а также участвуют в переваривании пищи. Следовательно, люди без аппендикса дольше восстанавливаются после перенесенных кишечных инфекций.
Несмотря на то что в ходе данного исследования ученые получили доказательства того, что аппендикс не является столь бесполезным, как казалось ранее, они не могут сказать, почему данный отросток склонен к воспалению, известному как аппендицит. По их словам, возможно, что причиной данной патологии является закупорка просвета.
- Dovey D. (2017) Do you need your appendix after all? Body part may play important role in digestive health. Medicaldaily, Jan. 13 (http://www.medicaldaily.com/do-you-need-your-appendix-after-all-body-part-may-play-important-role-408589).
- Smitha H.F., Parkerc W., Kotzéd S.H. et al. (2017) Morphological evolution of the mammalian cecum and cecal appendix. Comptes Rendus Palevol, 16(1): 39–57
Юлия Котикович
