Psychophysiological Foundations of Sleep Disorders in Children

Sleep disorders in children remain an underrecognized issue in routine pediatric practice. These disorders are associated with anxiety, behavioral problems, hyperactivity, impaired memory, reduced immune function, and an increased risk of somatic illnesses in the future. The aim of the article is to systematize current knowledge on the psychophysiological mechanisms of sleep in children and to analyze the underlying factors contributing to its disturbances. Epidemiological studies indicate that up to 30–40% of preschool and school-aged children experience various forms of sleep disruption, which may be transient or chronic in nature. In children, the immaturity of the central nervous system and the uneven development of neural structures significantly influence sleep physiology. Pediatric sleep disorders should not be viewed in isolation, as they often reflect broader psychophysiological maladaptation. Their clinical presentation may be nonspecific and mimic other conditions, thus requiring comprehensive differential diagnosis that considers age-related, psychoemotional, and somatic factors. Early identification and timely correction of sleep disturbances are essential to prevent the development of persistent neurophysiological and behavioral disorders. Effective treatment of sleep disorders can substantially improve the quality of life for both the child and their caregivers. Core strategies of intervention include daily routine adjustment, promotion of healthy sleep habits, behavioral therapy, psychotherapy for both children and families, and, in complex cases, the justified use of pharmacotherapy.

References

1. Лазуркевич Х.О., Синоверська О.Б. (2020) Сон та його порушення у дітей: медико‑соціальні аспекти (огляд літератури). Art of Medicine, 3(15): 231–237.
2. Ковтюк Н.І., Нечитайло Ю.М. (2014) Якість життя та дисфункції сну у школярів. Актуальні питання педіатрії, акушерства та гінекології, 1: 44–46.
3. Вакуленко Ю.В. (2019) Порушення сну у дітей з розладами аутистичного спектру. Науковий часопис НПУ імені М.П. Драгоманова. Серія 19. Корекційна педагогіка та спеціальна психологія, 38: 174–179.
4. Mental Health of Children and Young People in England (2023) Wave 4 follow-up to the 2017 survey. NHS England.
5. Vakulenko Y. (2020) Children’s Sleep Habits Questionnaire (CSHQ): Adaptation to Ukrainian Sample. Problems Modern Psychol., 48.
6. Орос М.М. (2024) Роль мелатоніну в лікуванні розладів сну: ефективність, циркадні ритми та нові лікарські форми. Здоров’я України, 23–24: 28.
7. Морозюк К. (2023) Порушення сну внаслідок дистресу війни. uk.e-medjournal.com/index.php/psp/article/view/428.
8. Марушко Т.В., Смульська Н.Є., Козачук В.Г., Тараненко Т.В. (2024) Оцінка стану сну в дітей під час війни в Україні. Здоров’я дитини, 19(2): 31–35.
9. Майданник В.Г., Гнилоскуренко Г.В., Альюсеф М.Х. (2018) Розлади сну у дітей. Міжнародний журнал педіатрії, акушерства та гінекології, 12(2): 33–38.
10. McCarley R.W. (2007) Neurobiology of REM and NREM sleep. Sleep Med., 8(4): 302–330. DOI:10.1016/j.sleep.2007.03.005
11. MacLean J.E., Fitzgerald D.A., Waters K.A. (2015) Developmental changes in sleep and breathing across infancy and childhood. Paediatr. Respir. Rev., 16(4): 276–284.
12. McCarley R.W. (2007) Neurobiology of REM and NREM sleep. Sleep Medicine, 8(4): 302–330.
13. Carley D.W., Farabi S.S. (2016) Physiology of Sleep. Diabetes Spectr., 29(1): 5–9. DOI:10.2337/diaspect.29.1.5
14. Carter K.A., Hathaway N.E., Lertieri C.F. (2014) Common Sleep Disorders in Children. Am. Fam. Physician, 89(5): 368–377.
15. Logan R.W., McClung C.A. (2019) Circadian Rhythm Sleep Disorder. In: Sleep Disorders Resource. http://www.sleepdisordersresource.com.
16. Дубенко Ф. Є., Реміняк І. В., Бабкіна Ю. А., Реміняк Ю. К. (2020) Порушення циркадного ритму сну. neuronews.com.ua/ua/archive/2020/2%28113%29/pages-28-33/porushennya-cirkadnogo-ritmu-snu#gsc.tab=0.
17. Steele T.A., St. Louis E.K., Videnovic A. (2021) Circadian Rhythm Sleep‑Wake Disorders: a Contemporary Review of Neurobiology, Treatment, and Dysregulation in Neurodegenerative Disease. Neurotherapeutics, 18(1): 53–74.
18. Стаднік С.М. (2025) Зв’язок між когнітивним функціонуванням і характеристиками сну. Неврологія. Психіатрія. Психотерапія, 2(73).
19. Borbély A.A., Achermann P. (2005) Chapter 33 — Sleep Homeostasis and Models of Sleep Regulation. In: M.H. Kryger, T. Roth, W.C. Dement (Eds.) Principles and Practice of Sleep Medicine. 4th ed. Philadelphia (PA): W.B. Saunders, 405–417 pp.
20. Saunders W.B. (2005) Principles and Practice of Sleep Medicine (Fourth Edition); Philadelphia, 405–417 pp.
21. Saper C.B., Cano G., Scammell T.E. (2005) Homeostatic, circadian, and emotional regulation of sleep. J. Comp. Neurol., 493(1): 92–98. DOI:10.1002/cne.20770.
22. Настанова 00678. Розлади сну у дітей та підлітків. Настанови на засадах доказової медицини. guidelines.moz.gov.ua/documents/3478.
23. Sateia M.J. (2014) International classification of sleep disorders-third edition: highlights and modifications. Chest, 146(5): 1387–1394.
24. Kirylova L.H., Miroshnykov O.O., Yuzva O.O. (2022) Paroxysmal sleep disorders in children with epileptic encephalopathies and autism spectrum disorders. Modern Pediatrics Ukraine, 5(125): 76–83. DOI:10.15574/SP.2022.125.76.
25. Thorpy M.J. (2012) Classification of Sleep Disorders. Neurotherapeutics, 9(4): 687–701. doi: 10.1007/s13311-012-0145-6.
26. Кирилова Л.Г., Мірошников О.О., Юзва О.О., Берегела О.В. (2021) Найбільш поширені розлади сну у дітей та підходи до їх фармакологічної та нефармакологічної корекції. Здоров’я дитини, 16(1). http://www.mif-ua.com/archive/article/50345.
27. Cohen Y., Reiter J., Gileles‑Hillel A. (2024) Sleep‑related disorders in children: A narrative review. Pediatric Discovery, 2: e76.
28. Deshpande P., Salcedo B., Haq C. (2022) Common Sleep Disorders in Children. Am. Fam. Physician., 105(2): 168–176.
29. Verma K., Singh D., Srivastava A. (2022) Sleep disorders and its consequences on biopsychosocial health: A narrative review. Yoga Mimamsa, 54: 101.
30. McCall C., McCall W.V. (2011) Comparison of Actigraphy with Polysomnography and Sleep Logs in Depressed Insomniacs. J. Sleep Res., 21(1): 122–127.
31. Ogundele M.O., Yemula C. (2022) Management of sleep disorders among children and adolescents with neurodevelopmental disorders: a practical guide for clinicians. World J. Clin. Pediatr., 11(3): 239–252.
32. Figueiro M.G., Wood B., Plitnick B., Rea M.S. (2011) The impact of light from computer monitors on melatonin levels in college students. Neuro Endocrinol. Lett., 32(2): 158–163.
33. Bathory E., Tomopoulos S. (2017) Sleep regulation, physiology and development, sleep duration and patterns, and sleep hygiene in infants, toddlers, and preschool‑age children. Curr. Probl. Pediatr. Adolesc. Health Care, 47(2):29–42.
34. Jenni O., Benz C., Hunkeler P., Werner H. (2014) Sleep physiology and its relevance for the management of behavioral sleep disorders in children. Ther. Umsch., 71(11): 647–655. DOI:10.1024/0040-5930/a000605.
35. Gemke R.J.B.J., Burger P., Steur L.M.H. (2024) Sleep disorders in children: classification, evaluation, and management — a review. Eur. J. Pediatr., 184(1): 39.
36. Kaczor M., Skalski M. (2016) Treatment of behavioral sleep problems in children and adolescents — literature review. Psychiatr. Pol., 50(3): 571–584.
37. Наказ МОЗ України від 19.07.2024 р. № 1265 Уніфікований клінічний протокол первинної та спеціалізованої медичної допомоги. Гостра реакція на стрес. Посттравматичний стресовий розлад. Порушення адаптації.